Диссоциативными называют препараты (разных химических классов- анестетиков фенциклидинового ряда, холинолитиков и проч.), способные вызвать "отделение" (диссоциацию) сознания от физического тела и/или временно нарушать целостность психики, "распыляя" сознание.

Диссоциативные вещества — психоактивные вещества, подобные фенциклидину (PCP) и кетамину, которые изначально разрабатывались как обезболивающие препараты общего применения в хирургии. Диссоциативы искажают характер восприятия звуковых и зрительных образов и вызывают ощущение отчужденности-диссоциативности — от всего окружающего и от самих себя.

Выделяют четыре группы диссоциативных веществ:

Антагонисты NMDA рецепторов

Агонисты k-опиоидных рецепторов

Агонисты σ-опиоидных рецепторов

Диссоциативы определенно вызывают поражения мозга при плотном использовании. Одна субанестетическая доза кетамина, такая же доза PCP или доза ДХМ для третьего плато по крайней мере также опасна, как акогольный запой. А возможно и еще хуже из-за эффектов на определенные области мозга.

В добавок к поражению мозга, эти наркотики могут инициировать психоз, лимбические приадки, височную лабильность, депрессию и другие неврологические и психологические заболевания гораздо чаще, чем другие типы наркотиков. Для меньшинства потребителей диссоциативы могут быть очень аддиктивными. По сравнению с ними марихуана и серотонергические психеделики (ЛСД, псилоцибиновые грибы, пейот, ДМТ) во много раз безопаснее.

Диссоциативы редко применяются в качестве анестетиков для человека из-за хорошо известного "непредвиденного эффекта" - различные странные эффекты, которые происходят при выходе из анестезии. Этот эффект могут производить все анестетики, но с диссоциативами он более част и гораздо более силен. Диссоциативные анестетики (кетамин и тилетамин) используются в ветеринарной практике, поскольку животные не часто жалуются на внетелесный опыт. Кетамин часто применяется при ожогах и для детей (которые не ощущают психеделических эффектов диссоциативов, и не подвержены диссоциативному поражению мозга).