Фенциклидин - кристаллическое вещество растворимое в воде, метаноле, этаноле и метиленхлориде. Основание фенциклидина, наоборот, почти нерастворимо в воде, но легко растворимо в метаноле, толуоле, метилацетате.

В нелегальную продажу РСР поступает в виде таблеток или капсул для орального приема или порошка для ингаляций через рот или нос. Жидкие формы для внутривенных инъекций встречаются реже. Их продают расфасованными в небольшие виалы или стеклянные флаконы небольших объемов.

В 1963 году запатентован как средство для наркоза под торговой маркой sernyl. В отличие от опиатов он не дает угнетения сердечнососудистой деятельности или дыхания. Однако в процессе клинического применения были выявлены токсические побочные эффекты, включающие постоперационные галлюцинации, возбуждение, ментальные расстройства и депрессивные состояния, и, несмотря на хорошие терапевтические свойства, препарат был вытеснен кетамином. После непродолжительного применения в ветеринарии в 1960-е годы под названием sernylan с 1979 года производство лекарства было остановлено, РСР был изъят из обращения и запрещен для использования.

Небольшое количество PCP часто заставляет потребителей чувствовать себя обособленными, сдержанными и отдалёнными от их среды. Оцепенение, невнятная речь и потеря координации могут сопровождаться чувством силы и неуязвимости. Бессмысленный взгляд, быстрые и непроизвольные движения глазами, а также быстрая походка – это наиболее ярко проявляющиеся симптомы.

Также могут наблюдаться слуховые галлюцинации, искажение изображения, серьёзные расстройства настроения и амнезия. У некоторых наркоманов PCP может вызывать сильное беспокойство и чувство неминуемой гибели; у других - паранойю и яростную враждебность; у третьих это может стать причиной психозов, неразличимых от шизофрении. Многие считают, что PCP является одним из наиболее опасных употребляемых наркотиков.

При хроническом употреблении быстро развивается толерантность и привыкание. Синдром отмены длится несколько дней, сопровождаясь тяжелой депрессией и дезориентацией.

Последствия от длительного злоупотребления PCP: от депрессий, ухудшения памяти и трудностей при разговоре до тяжелых психических нарушений и глубокого изменения личности. Вызывает обострение имеющихся психических заболеваний, особенно, шизофрении.