Опий - высушенный млечный сок недозревших головок опийного мака, обладающий наркотическим действием. В нем содержится сумма алкалоидов (всего 25), часть из которых (например, кодеин) относится к группе морфинных наркотиков, родоначальником которой является морфин, основной компонент опия (около 10%).

Активные компоненты мака получают при вскрытии семенной коробочки после того, как лепестки цветка опали. Белый латекс медленно вытекает , становиться коричневым и застывает. Застывшую смолу затем медленно измельчают. Полученные таким образом маленькие комочки и лепешки бурого цвета как раз и называют опием. Порошок опия имеет горький вкус и легкий вяжущий эффект при попадании на язык, обладает специфическим запахом , почти нерастворим в воде. Однако при вымачивании опия многие алкалоиды, находящиеся в нем в виде солей хорошо растворимых в воде кислот, уходят в водную вытяжку. Содержание алкалоидов в опии колеблется в зависимости от степени очистки, от 2-3 до 20-25%, остальное - балласт, биологически неактивные растительные продукты.

Опий - сложная смесь органических и минеральных веществ: в его состав входят алкалоиды, белки, углеводы, каучукообраэные соединения, органические кислоты, пептиды, глюкопротеиды, красящие вещества. Содержит около 20 алкалоидов, главными из которых являются морфин, кодеин, наркотин, тебаин и папаверин. К веществам, которые сопутствуют алкалоидам в опии, являются меконовая кислота, содержание которой может доходить до 15%, и лактон меконин.

Виды опия:

-опий сырец - в свежем виде липкая, смолоподобная пластичная масса, темно-коричневого цвета, с характерным лакричным запахом. По мере старения пластичность исчезает, масса становится твердой и хрупкой.

-обработанный (экстракционный) опий -продукт, получаемый из опия-сырца путем различной обработки, обычно водной экстракцией с последующим фильтрованием и выпариванием воды.

-медицинский опий - тонкий порошок светло-коричневого цвета с содержанием морфина 9,5-10,5%. Включает добавки "разбавителей": лактозу, крахмал и другие компоненты. Имеет характерный запах опия.

-пантопон (омнопон) - светло-коричневый порошок легко растворимый в воде, содержит 48-50% морфина.